Lange suchte Lukas Hartmann in seinen Werken nach Orientierung – für sich selbst und für seine Generation. Geboren in Bern, war er zunächst als Lehrer, Sozialarbeiter und Radiojournalist tätig. Später fand er seinen literarischen Ausdruck, etwa in Büchern wie Pestalozzis Berg oder Gebrochenes Eis.

Sein grosser Durchbruch gelang ihm 1992 mit dem Roman Die Seuche. Dieses Werk markierte den Auftakt zu einer achtteiligen modernen Comédie humaine, in deren Zentrum immer wieder die Stadt Bern steht. Dabei prüft Hartmann auf spannende Weise, wie Geschichte bis heute nachwirkt. So stellt er etwa in Die Seuche einen Bezug zwischen der Pest und der Aids-Epidemie her. Auch in Die Mohrin (1995), Die Tochter des Jägers (2002) und Bis ans Ende der Meere (2009) thematisiert er historische Stoffe – etwa Kolonialpolitik – und verbindet sie klug mit aktuellen Fragen.

Doch auch in seinen neueren Werken bleibt er der historischen Spurensuche treu. In Räuberleben (2012) lässt er den legendären Räuber Hannikel wieder lebendig werden. Und im Roman Abschied von Sansibar (2013) widmet er sich dem bewegenden Leben der Sultanstochter Salme bint Said – ein eindrucksvolles Porträt zwischen Kulturen, Aufbruch und Abschied.

Text: Charles Linsmayer